Paramus, NJ, 18. März – Metal Improvement Company (MIC) hat in Earby, Lancashire, Großbritannien, seine erste europäische Produktionsanlage für Laser-Peening eröffnet.

Die hochmoderne Produktionsanlage ist weltweit erst die zweite ihrer Art, die diese einzigartige Technologie für den Einsatz an Turbinentriebwerkskomponenten für Verkehrsflugzeuge anbietet. Sie ist nach ISO 9001:2000 zertifiziert und verfügt über zwei Laser-Peening-Systeme, die regelmäßig Turbofan-Triebwerksteile bearbeiten.

„Wir haben uns für den Standort Earby entschieden, weil er in der Nähe wichtiger Kunden sowie erstklassiger Wissenschafts- und Testeinrichtungen liegt“, sagte Peter O’Hara, Vizepräsident für Vertrieb und Marketing Europa bei MIC. Der Standort beschäftigt derzeit 30 Mitarbeiter und wurde gegründet, um den aufstrebenden europäischen Markt für Laser-Peening zu unterstützen.

MICs erste Laser-Peening-Produktionsanlage nahm im Mai 2002 in Livermore, Kalifornien, USA, den Betrieb auf, um die Laser-Expertise des Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) zu nutzen. Die MIC-Anlage in Livermore war die weltweit erste, die Laser-Peening-Technologie in der Produktion von Turbinentriebwerkskomponenten für Verkehrsflugzeuge einsetzte. Die Anlage ist eine von der Federal Aviation Administration (FAA) zugelassene Reparaturstation (MPKR633X) für spezialisierte Laser-Peening-Dienstleistungen und eine von den Joint Aviation Authorities (JAA.5573) zugelassene JAR-145-Reparaturstation.

Beide MIC-Anlagen nutzen einen von LLNL entwickelten Neodym-Glas-Plattenlaser, um einen Druckimpuls von einer Million psi auf der Oberfläche kritischer Metallkomponenten von Turbinentriebwerken zu erzeugen. Der Laser kann fünf Impulse pro Sekunde abfeuern. Die wiederholten Druckimpulse erzeugen Stoßwellen, die das Metall durchdringen und der Oberfläche eine Schicht wohltuender Druckspannung verleihen, die viermal tiefer ist als bei herkömmlichen Strahlverfahren. Diese Druckspannung erhöht die Widerstandsfähigkeit der Komponente gegen Ausfallmechanismen wie Materialermüdung, Reibkorrosion und Spannungsrisskorrosion, was zu einer längeren Lebensdauer und geringeren Wartungskosten führt.

Laser-Peening ermöglicht es Komponentenentwicklern und -herstellern, Metallkomponenten an strukturell anfälligen Stellen leichter zu verstärken, ohne die gesamte Struktur mit zusätzlichem Metall und dem damit verbundenen Gewicht belasten zu müssen. Das Ergebnis ist zusätzliche Festigkeit ohne zusätzliches Gewicht, was insbesondere bei Komponenten für die Luft- und Raumfahrt, den Automobilbau sowie bei medizinischen Implantaten von Bedeutung ist. Weitere zukünftige Einsatzgebiete des Laser-Peenings sind Komponenten für die Kernenergieerzeugung, die Petrochemie sowie die Öl- und Gasindustrie.

Die Metal Improvement Company, eine hundertprozentige Tochtergesellschaft der Curtiss-Wright Corporation (NYSE: CW, CW.B), bietet Präzisionsdienstleistungen im Bereich Metallbearbeitung an, darunter Kugel- und Laserstrahlen, Kugelstrahlen, Wärmebehandlung und Beschichtung. Das Unternehmen betreibt über 50 Standorte in Nordamerika und Europa.

Die Curtiss-Wright Corporation mit Hauptsitz in Roseland, New Jersey, ist ein diversifiziertes Unternehmen, das Produkte für die Bewegungs- und Durchflussregelung entwickelt, herstellt und überholt und darüber hinaus Metallbehandlungsdienste anbietet. Weitere Informationen zu Curtiss-Wright finden Sie unterwww.curtisswright.com