BRASAGE

Le brasage est un procédé d'assemblage de métaux par lequel un métal d'apport est chauffé au-dessus de son point de fusion et distribué entre deux ou plusieurs pièces étroitement ajustées par action capillaire. Le métal d'apport est porté légèrement au-dessus de sa température de fusion (liquidus) tout en étant protégé par une atmosphère appropriée, généralement un flux. Il s'écoule ensuite sur le métal de base (phénomène appelé mouillage) puis est refroidi pour assembler les pièces ensemble. Ce procédé est similaire au soudage tendre, à l'exception des températures utilisées pour faire fondre le métal d'apport qui sont plus élevées.

Afin d'obtenir des joints brasés de haute qualité, les pièces doivent être étroitement ajustées et les métaux de base doivent être exceptionnellement propres et exempts d'oxydes. Dans la plupart des cas, des jeux de joint de 0,03 à 0,08 mm (0,0012 à 0,0031 po) sont recommandés pour obtenir la meilleure action capillaire et résistance du joint. Cependant, dans certaines opérations de brasage, il n'est pas rare d'avoir des jeux de joint d'environ 0,6 mm (0,024 po). La propreté des surfaces de brasage est également importante, car toute contamination peut entraîner un mauvais mouillage (écoulement). Les deux principales méthodes de nettoyage des pièces avant le brasage sont le nettoyage chimique et le nettoyage abrasif ou mécanique. Dans le cas du nettoyage mécanique, il est important de maintenir la rugosité de surface appropriée, car le mouillage sur une surface rugueuse se produit beaucoup plus facilement que sur une surface lisse de même géométrie.

Un autre facteur qui ne peut être négligé est l'effet de la température et du temps sur la qualité des joints brasés. À mesure que la température de l'alliage de brasage augmente, l'action d'alliage et de mouillage du métal d'apport augmente également. En général, la température de brasage sélectionnée doit être supérieure au point de fusion du métal d'apport. Cependant, plusieurs facteurs influencent le choix de température du concepteur de joint. La meilleure température est généralement sélectionnée de manière à : être la température de brasage la plus basse possible, minimiser tout effet thermique sur l'assemblage, maintenir les interactions métal d'apport/métal de base au minimum et maximiser la durée de vie des montages ou gabarits utilisés. Dans certains cas, une température plus élevée peut être sélectionnée pour tenir compte d'autres facteurs de conception (par exemple, pour permettre l'utilisation d'un métal d'apport différent, ou pour contrôler les effets métallurgiques, ou pour éliminer suffisamment la contamination de surface). L'effet du temps sur le joint brasé affecte principalement l'étendue des effets susmentionnés ; cependant, en général, la plupart des procédés de production sont sélectionnés pour minimiser le temps de brasage et les coûts associés. Ce n'est toutefois pas toujours le cas, car dans certains contextes non productifs, le temps et le coût sont secondaires par rapport à d'autres attributs du joint (par exemple, la résistance, l'apparence).

Métaux d'apport couramment utilisés pour le brasage

• Métaux précieux
• Nickel
• Argent
• Cuivre
• Or
• Métaux purs